回府的路上，沈慧想吃飴糖，馬車便停在了趙記幹果鋪子旁。巧的是寧王府的馬車恰好路過，為了避讓，沈謠二人不得不下馬車。

索性已經下來了，沈慧便帶著沈謠去幹果鋪子一道兒去挑選果脯，這鋪子是京城最大的幹果鋪子，尤其各式糖果點心做得甚是精致，而且味道也很出眾。便是她們這些成日裏吃慣了美食的官家小姐也推崇至極。

便是沈謠這不常出門的人，也有幸吃過幾次，味道確實很好，她尤其愛吃這家鋪子做的梨膏糖，許是她學過醫，知曉梨有養陰清肺，生津潤燥的效用，這才偏愛了幾分，說來這梨膏糖她自己也可熬制，但味道總是不如這趙記做得好，甘而不膩，甜中帶香，香中帶鮮，含在口中，簡直回味無窮。

沈謠隨意選了幾樣，正要走，卻聽見自己丫鬟青畫正與人爭吵。

沈謠道：“何事？”

“小姐，梨膏糖只剩最後一袋了，店家已允諾給咱們了，這小子不知道打哪兒冒出來的搶了糖袋子，不肯給。”青畫是國公府的丫頭，便是在滿是權貴的京城，也沒幾個人敢惹國公府的，是以青畫遇到這種潑皮有些招架不住，一張小臉氣得通紅。

沈謠見對方只是個十歲上下的小童，雖然皮膚有些黑，但眉眼卻很秀氣，並不似潑皮無賴之流。

青竹橫了青畫一眼，便對店家道：“還不著人把東西拿過來，是等著我們自己動手嗎？”

能在京城經營這麽大一個鋪子，眼力勁兒還是有的，連忙叫了幾個夥計把那小子按住了。

誰知這小子滑頭得很，直接將手伸進糖袋子裏狠狠捏了捏，幾步撲到沈謠腳下，抽泣道：“這位貴人，我家中阿爺已病了數日，日日咳喘不止，今日是爺爺壽辰，我與爺爺相依為命，他將我養這麽大，我無以為報，只能將這攢了許久的銀錢換幾顆糖果，緩解他幾分病痛，求小姐將這包糖讓給小的，求求您了……”

青竹將沈謠護在身後，瞪著面前的小資怒道：“給我抓起來了。”

“少在那兒裝蒜，若你所言屬實，你何不拿這些錢給你爺爺抓藥，跑來這糖果鋪子有何用？”這鋪子裏的糖果點心比之一般的鋪子要貴上許多，這一包糖的錢都夠尋常人家吃喝半月。

那小子眼珠子轉了轉，大哭道：“你們仗著人多欺負一個小孩，明明是我先要的……”

孩子的哭聲越來越大，引來了不少人。

她雖戴著冪籬，但被人這麽瞧著，也有些不舒服，淡淡道：“給他吧。”說罷，她轉身便去了沈慧所待的雅間。

青畫狠狠剜了那小子一眼，氣呼呼地付了餘下的錢，心中只道自家小姐太過心善了，若是旁人定將這小子抓起來狠狠打一頓不可。

約莫一盞茶功夫後，青竹來報可以走了。

沈謠起身時，身子忽地一個踉蹌，若不是青竹眼疾手快及時扶住她，這便要摔在地上了。

“小姐您身子若不是不妥，不如再休息片刻。”

連日的奔波，讓她很是疲憊，本就欠妥的身子，大有不堪重負之兆。

沈慧瞧著她蒼白的臉色也有些心驚，往日裏只知這妹子身子差，不想就出了兩趟門便有些搖搖欲墜。

“無妨，待回去吃兩副藥，再躺上幾日也便好了。”青竹青畫一左一右扶著她出了趙記，向停在一側的馬車走去。

臨至馬車前，青畫先爬上去拿了繡凳下來，青竹扶著她的一只手，沈謠擡起一只腳，耳畔一陣風過，她下意識地轉頭，尚來不及看清什麽，整個人便被重重地撞倒在馬車壁，胳膊一陣劇痛，腦子也有些昏昏沈沈。

恍惚間面上一陣涼意，她擡起頭，面上的黑紗已偏向別處。

她便清晰地撞入了一雙深邃狹長的眸子裏，那人淡淡看了她一眼，便飛奔而去。

空氣中徒留一股梨膏糖的甜香，暈倒前她看到姬如淵追著先前搶她梨膏糖的那小子遠去。

這一覺她似乎睡了很久，夢中紅衣烏發的青年輕輕挑起她鬢邊一縷碎發，輕輕呢喃：後會有期，小瞎子——

一股寒香撲鼻，冷冽中透著一股子滲人的涼意，那份涼順著她耳垂直達心底，讓她遍體生寒，禁不住打了個哆嗦。

睜開眼已是翌日戌時，她睡了整整一日一夜。

青禾紅著眼睛將她扶起，青竹拿起藥碗便要餵，沈謠搖了搖頭，飲了幾口茶，這才接過藥碗一飲而盡。

不及沈謠詢問，青畫便將昨日的事兒竹筒倒豆子般說了個幹脆，末了氣呼呼地罵道：“那小童最好讓錦衣衛抓入大牢去！”

凡是入了錦衣衛大牢的人鮮少能活著出來的，便是出來的不死也扒層皮。

說起來昨日也是沈謠倒黴，先是被搶了糖果，而後又被對方撞倒，雖然只是個半大的孩子，但力氣著實不小，那一下將她本就孱弱的身子撞得不堪重負。

便是此刻，她動不動便覺渾身酸痛，尤其臂膀動一下便似針紮一般，好在並未脫臼，將養些時日便好了。

“便是沒有錦衣衛，咱們也不能輕饒了他去，我已經讓外門的小廝去查了，等抓到那小子非扒了他皮不可。”青禾亦是義憤填膺，為自家小姐抱不平。

沈謠並未將此事放在心上，只揉了揉有些暈乎的腦袋，便又躺了下去。

那小童究竟如何，她並不關心，並非她菩薩心腸決議放過那小子，而是她天生感情淡薄，這樣的小事對她來說無關緊要。

況且錦衣衛指揮使親自抓的人，豈是那般容易走脫的。

青竹見她神色疲憊，便將聒噪的幾人攆了出去。待室內安靜了，青竹猶疑著從袖中摸出一物，低聲道：“昨日奴婢為小姐更衣時發現了此物。  ”

沈謠接過青竹手上的東西，細細看了看。

巴掌大的一塊玉牌，通身晶瑩剔透，濃淡適中、色調純正，這是上好的和田羊脂白玉，縱然價值不菲但在見慣珍寶的沈謠看來也不過如此。令她驚詫的是這玉牌上雕刻的圖案甚是奇怪，一頭威風凜凜的吊睛白虎，怒目而視，而它身上卻纏著一條幾乎與白虎腰身同樣粗細的大蟒，大蟒同樣的血口大張，鋒利的毒牙幾乎咬在老虎的腦袋上。

玉牌雕工絕佳，一虎一蛇皆是栩栩如生，只是如此奇怪的圖案有何寓意，這玉牌又是從哪裏來？

沈謠將玉牌湊近鼻端，一股梨膏糖的香氣讓她瞬間便明了，這玉牌乃是昨日小童的，難不成是他塞入她衣襟內的？

閉上眼，深深吸了一口氣，除了梨膏糖之外，還有另外一股淡淡的香氣，似是蘇合香，又似乎不是。

但她可以確定這玉牌應該那蘇合香主人的，只因這梨膏糖香氣浮於表面，而那淡淡的蘇合香更像是天長日久的貼身溫養所致。

昨日那小童衣著樸素，實不像這玉牌的主人。

沈謠道：“暫且將此物收著。”

沈沈夜幕下，幽暗的密室內，一燈如豆。

黏稠的血液遮住了孩子的眼睛，明明已是痛到極致，那小童卻蜷縮著身子一聲不吭。

“快說，玉牌在哪裏？”黑衣勁裝男子冷聲問道。

小童緊閉雙眼，不住地顫抖，卻咬緊牙關不說一言。

他被抓來不久便知道自己活不成了，原以為隨手偷的小東西竟然讓這幫人如此興師動眾。

他隱約知道自己若是什麽都不說或許還能茍活幾日，興許師傅知道了能想法子找到他。

原本坐在角落裏飲酒看熱鬧的素衣麗人緩緩行至小童跟前，修長的手指拂過小童的面頰，慢慢轉向他的脖頸。

“我記得你家中似是還有阿爺。”素衣麗人行動間一股淡淡的蘇合香彌漫在空氣中。

小童睜開眸子，眼前一片血紅，映著面前人也似地獄修羅。

“玉牌……”小童的眸中浮現過一個頭戴冪籬的清冷身影，喘息道：“今日我被錦衣衛追趕，玉牌、玉牌不知道掉在了哪裏？”

聞言，素衣麗人瞳孔微縮，握在他頸間的手陡然用力，小童用力掙紮，雙腳不停踢騰，不過片刻那雙手徑直垂下，腳也失去了動作。

素衣麗人隨手一扔，小童便如破布娃娃般倒在地上。

黑衣勁裝男子上前測了測鼻息，見對方已死，不由怒道：“星嵐！你太沖動了，留著他興許有用。”

“有什麽用，能找的地方都翻遍了！錦衣衛已經註意到他了，今日若不是我發現得早，他早被姬如淵抓住了，留著他只會暴露我們。”被喚作星嵐的素衣麗人不由捏了捏眉心，自玉牌丟失後他一直不曾好眠，原以為找到這小童便能找到玉牌，誰知竟是竹籃打水一場空。

黑衣人依舊臉色不善：“說來說去還不是你大意，若不是你的疏忽，玉牌又怎會被一個孩子偷了去。”

聞言星嵐額上青筋現了一現，終是默然無言。

那日為了給姚興傳遞消息，時間倉促，只隨意哄騙了街上一個小童配合自己將那枚傳遞消息的荷包戴在了蔡勇的身上。

也是他大意，萬沒料到這小童竟是個偷盜高手神不知鬼不覺地將他貼身的玉牌偷了去。

那玉牌關系到一批暗衛的生死，萬不能丟棄。

也怪他當日心慈手軟，用完小童本該了結他性命，一時不忍竟釀下大禍。

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